蓪草產業發展史

蓪草產業在台灣已有三百多年的歷史，曾是個極為興盛的產業，具有很高的經濟價值，但隨著石化工業、塑膠的興起而漸漸被取代。

清朝時期

蓪草產業是屬於家庭式加工業。從事該產業的漢人會自行向山地原住民購買蓪草的白色髓心，並自製蓪草紙後出售，或是轉運至中國，此為新竹的蓪草產業的開端。

日治時期

政府實施蓪草栽培獎勵計畫，要求原住民遷移並定居種植蓪草。此時蓪草產業也因政府政策而邁向高度商品化，出現許多加工廠：金泉發、金寶興、金義益、陳錦春、金振美、金進發、聯裕泰、金升裕、吳集記、金泉益、金勝發等十餘家，皆聚集在新竹南門附近。因此當時蓪草紙生產以新竹地區為主，產量約占全台90%以上，當時新竹市區住戶3,000多戶中有400多戶靠剖削蓪草為生。而日本皇室也特別指定使用台灣的蓪草紙，甚至在1925年法國巴黎國際手工業展覽會中，以「無纖維之紙張」獲獎，從此揚名歐美各地。

日治時期原住民與日本人交易蓪草

二戰結束後

正值美國對人造花有大量需求，原本因戰爭沒落的蓪草產業再次興起，為台灣創造了大量的外匯。1950、1960年代，新竹市南門街一帶便設有許多蓪草加工廠和店鋪，除了蓪草紙及蓪草紙花之外，也發展出其他不同的用途，比如有隔音、防寒功能的蓪草板、傢俱及飾品等。

然而，到了1980年代左右，台灣化工產業蓬勃發展，廉價且生產快速的塑化產品大量興起，取代蓪草，產業逐漸衰退。